Mitmach-Stationen, auch „Hands-On“ genannt, vermitteln Themen interaktiv und laden Besucher zum Mitmachen ein. Im Wisentgehege in Springe haben die Niedersächsischen Landesforsten viele Stationen aufgebaut, die spielerisch Wissen vermitteln

• Trittsiegel aus Holz zeigen an jedem Gehege die „Fußabdrücke“ des jeweiligen Tiers in Originalgröße.
• Quiz-Stationen fragen Wissen ab
  • Multiple-Choice: Verschiedene Fragen zum Fuchs haben jeweils mehrere Antworten zur Auswahl. Neben jeder Frage hängt an einer Kette ein Holzstecker, neben jeder Antwort ist ein Loch in der Holzwand, sodass man den Stecker in die möglich richtige Antwort stecken kann. Am Ende kann man um die Holzwand herumgehen und prüfen, ob die Stecker in der richtigen Antwort (grün umrandet) oder doch falsch geraten wurden.
  • Klappen: Tierische Sprichwörter zum Mitraten. Der Anfang des Sprichwortes steht auf einer Klappe, die richtige Antwort ist hinter der Klappe verborgen.
• Fühl-Stationen Informationen vermitteln wir meistens visuell. Eine tolle Ergänzung sind Fühl-Stationen: wie fühlt sich die Haut/ das Fell eines Tieres an, wie fühlt sich Moorboden an, die Rinde eines Baumes, wie schwer ist der Stein?  

Für die Planung einer Mitmach-Station helfen folgende Fragestellungen:

• Welche Themen eignen sich für das Hands-On?
• Welche Inhalte wollen wir vermitteln?
• Welche Altersgruppe möchten wir erreichen, Kinder, Erwachsene oder beide?
• Ist die Station allein nutzbar oder für mehrere Besucher gedacht?
• Welche Sinne sprechen wir an?
• Ist die Station stabil genug für die dauerhafte Nutzung?
• Sind alle Sicherheitsaspekte berücksichtigt und Verletzungsgefahren ausgeschlossen?

Kennst du das Geräusch? Wie brüllt ein Löwe, wenn er hungrig ist? Welcher Vogel zwitschert da? In der Natur können wir mit unserem Gehör viel entdecken. Solch eine „Hör-Tafel“ findet sich z.B. am Löwengehege im Zoo Hannover.

Hör-Stationen mit Erzählungen gibt es inzwischen auch für Erwachsene an vielen Orten. Per QR-Code wird man auf eine Website geleitet und kann sich hier Informationen vorlesen lassen. Noch einfacher macht es Kindern das Welterbe-Portal in Dangast. Hier ist eine kleine Toni-Figur an einer Schnur befestigt. Stellt man sie auf die zugehörige Toni-Box, kann man sich über den Kopfhörer Geschichten zu den Vögeln im Wattenmeer anhören.

Spiel-Stationen bieten Bewegungsmöglichkeiten für eine oder mehrere Personen und können damit auch Themen anschaulich vermitteln.

Beispiele aus dem Wisentgehege Springe:

• Schleiche wie eine Wildkatze: Ein Mitspieler läuft über einen Wackelpfad, der andere versucht ihn mit geschlossenen Augen zu hören)
• Höre wie eine Katze: Ein Hör-Trichter stellt ein übergroßes Ohr dar, an dem ein Mitspieler lauscht. Der zweite Mitspieler piepst leise bei einer Mausfigur, die einige Meter entfernt steht. Ermöglicht das Ohr, das Piepsen zu hören?

Was macht eine gute Rallye aus? Bei einer umfangreichen Ausstellung reicht die Aufmerksamkeit der Kinder oft nur für einen Teil der Exponate. Eine Rallye führt Kinder (und Erwachsene) gezielt zu jenen Stellen, die für sie besonders spannend sind.  Dabei kann die Rallye durch den gesamten Bereich führen oder nur ein ausgewähltes Themengebiet abdecken. Fragen ermuntern Kinder genau hinzuschauen, geben spielerisch Hintergrundinfos und wecken Neugier. Dabei sind ein paar Tricks zu beachten.

• Für welches Alter ist die Rallye? Das Alter der Kinder ist entscheidend für Themenauswahl, Sprache, Gestaltung und Komplexität der Fragen. Die Zielgruppe muss daher zuerst festgelegt werden. Das Wisentgehege Springe bietet z.B. unterschiedliche Rallyes für Grundschüler, Jugendliche und Erwachsene an.
• Der rote Faden Was motiviert die Kinder, alle Fragen zu beantworten? Im Forscherheft des RPM Hildesheim finden Kinder bei jeder Station einen Buchstaben für das Lösungswort. Im Museum Windstärke 10 in Cuxhaven füllen die Kinder ihr „Seefahrtsbuch“, um ein richtiger Matrose zu werden. Im Wisentgehege werden Punkte vergeben, das Ergebnis macht einem zum Frischling, Brummbär oder schlauen Fuchs. Auch kann die Beantwortung einer Frage den Hinweis zur nächsten Station geben.  Vielleicht gibt es am Ende eine Urkunde für die richtigen Antworten oder eine kleine Belohnung?
• Rätselspass Dem Alter entsprechend sollten die Fragen nicht zu einfach aber lösbar sein und dazu anregen, sich mit dem Thema zu beschäftigen.
  „Unser Bild unten zeigt die Schale mit der Göttin Athene. Hier haben sich 6 Fehler eingeschlichen. Kannst du sie finden und einkreisen?“ (RPM Hildesheim)
  Im Museum Windstärke 10 ist eine Morsebotschaft versteckt „Hast du die verschlüsselte Botschaft auflösen können?“
  „Testet eure Reaktionszeit. Wie schnell könnt ihr auf die leuchtenden Knöpfe drücken? Notiert euch die angezeigte durchschnittliche Reaktionszeit: __“ Phaeno Wolfsburg
• Verfügbarkeit: Oft werden die Rallyes an Schulklassen und Kindergruppen ausgeteilt. Doch auch für einzelne Familien sind Rallyes ein schöner Mehrwert.
• Gestaltung: Als hübsches Heft gebunden, kann die Rallye zu einem schönen Mitbringsel werden. Doch auch ein einfacher PDF-Ausdruck kann Rätselspaß bieten und ist schnell und kostengünstig umgesetzt.

Picknickplätze und kleine Sitzgelegenheiten für zwischendurch sind sowohl in Tierparks als auch an Wegen hilfreich. Gerade jüngere Kinder benötigen in regelmäßigen Abständen eine Sitzpause und einen kurzen Snack. Und das möglichst an Stellen, wo man gerne verweilt: mit schönem Ausblick (z.B. auf ein Gehege), an Erlebnisstationen mit kleiner Spielmöglichkeit oder kindgerechten Info-Tafeln.

Für Gruppen und Kindergeburtstage sind wettergeschützte größere Sitzbereiche geeignet, z.B. eine Hütte die vorab reserviert werden kann.

Trinkwasser-Brunnen am Spielplatz oder am Sanitärbereich sind gerade an heißen Tagen ein wichtiger Service nicht nur für Kinder.

Ein übersichtlicher Lageplan dient Gästen von Parks und Wegen zur Orientierung und weckt Lust auf die Erkundung des Geländes.
Finden Fütterungen, Vorführungen oder Führungen statt, können auch diese wie im Wisentgehege auf einer Übersichtstafel am Eingang ausgehängt werden.

Wo wird der Plan angebracht? Neben einem Print-Plan dienen aufgehängte Pläne im Eingangsbereich der ersten Übersicht. Dabei sollte der Plan in einer Höhe angebracht sein, die sowohl für Erwachsene als auch für Kinder erreichbar ist.

Symbole und Piktogramme erleichtern das schnelle Erfassen der Inhalte. Insbesondere Sanitäranlagen, Spielplätze und Verpflegungsmöglichkeiten sollten schnell zu erfassen sein. Zusätzlich können markante Wegpunkte und Themenbereiche mit Piktogrammen oder kleinen Zeichnungen visualisiert werden.Gibt es verschiedene Routen oder Themenwege, sollten diese mit klaren Farben und Symbolen markiert werden. Wegweiser greifen die Piktogramme und Farben aus dem Lageplan auf. Ein gelungenes Beispiel hierfür ist der Wegeplan im WeltWald im Harz.

Ein Treffpunkt im Eingangsbereich hilft Familien sich wiederzufinden, wenn ein Kind verloren gegangen ist.

Der kostenfreie Verleih von Bollerwagen (gegen Pfand) ermöglicht Eltern nicht nur das Gepäck, sondern auch fußmüde Kinder entspannt zu transportieren. Dieser Service wird von vielen Parks angeboten, z.B. vom Park der Gärten in Bad Zwischenahn.