Am 7. April hat die Europäische Kommission die Wettbewerbe „Europäische Tourismushauptstädte“ für das Jahr 2027 gestartet. Die bisherigen Wettbewerbe „Europäische Hauptstadt des intelligenten Tourismus“ und „Europäischer grüner Vorreiter des intelligenten Tourismus“ wurden unter dem gemeinsamen Titel „Europäische Tourismushauptstädte“ zusammengefasst, ohne dass sich die Regeln oder Preise geändert haben. Reiseziele in ganz Europa sind eingeladen, ihre innovativen Praktiken für intelligenten und nachhaltigen Tourismus einzureichen, um zu führenden Beispielen im europäischen Tourismus zu werden. Als einer der größten Wirtschaftszweige der EU spielt der Tourismus eine entscheidende Rolle für das Wirtschaftswachstum und die Schaffung von Arbeitsplätzen. Die Initiative „Smart Tourism“ zeichnet Städte aus, die neue digitale Tools und Praktiken wie Chancengleichheit und Barrierefreiheit für die Besucher, nachhaltige Entwicklung und Unterstützung der Kreativwirtschaft und lokaler Talente anwenden.

Städte sind dazu angehalten ihre Bewerbung über ein Online-Formular einzureichen. Die Bewerbungen werden zunächst von einem unabhängigen Expertenpanel bewertet. Im zweiten Schritt werden die Städte, die in die engere Auswahl kommen, aufgefordert, ihre Bewerbung vor einer europäischen Jury zu präsentieren, welche anschließend zwei Gewinner mit dem Titel „Europäische Tourismushauptstädte 2027“ auszeichnet. Die Gewinner werden im November 2026 verkündet.

Städte können sich für eine der folgenden Kategorien bewerben:

• Kategorie 1: Städte mit mehr als 100.000 Einwohnern: Auszeichnung für herausragende Leistungen in den Bereichen Nachhaltigkeit, Barrierefreiheit, Digitalisierung sowie Kulturerbe und Kreativität.
• Kategorie 2: Städte mit 25.000 bis 100.000 Einwohnern: Auszeichnung für kleinere Reiseziele, die durch grüne Transformationspraktiken eine Vorreiterrolle im nachhaltigen Tourismus einnehmen.

Beide „Europäischen Tourismushauptstädte 2027“ werden Unterstützung beim Branding auf EU-Ebene erfahren, wozu u.a. ein Werbevideo, eine große Hashtag-Skulptur und Sichtbarkeit auf internationale Ebene gehört. Die Gewinner werden sich zudem einem Netzwerk führender Tourismusdestinationen anschließen, um zusammen bewährte Praktiken auszutauschen und voneinander zu lernen.

Der Wettbewerb steht EU-Städten sowie Nicht-EU-Ländern offen, die am Binnenmarktprogramm (SMP) teilnehmen. Zu den förderfähigen Ländern zählen alle 27 EU-Mitgliedstaaten sowie die am SMP teilnehmenden Nicht-EU-Länder, darunter Albanien, Bosnien und Herzegowina, Island, Kosovo, Liechtenstein, Moldau, Montenegro, Nordmazedonien, Norwegen, Serbien, die Türkei und die Ukraine.

Weitere Informationen für Städte mit mehr als 100.000 Einwohnern finden Sie im European Capital of Tourism  – Guide for Applicants.

Weitere Informationen für Städte mit 25.000 bis 100.000 Einwohnern finden Sie im European Capital of Tourism  – Guide for Applicants .

Für beide Wettbewerbe müssen Bewerbungen bis zum 12. Juni 2026 um 17:00 Uhr (MESZ) eingegangen sein.

Ansprechpartner:

European Capitals of Tourism Secretariat
Tel.: +49 (0) 30 16 63 53 022
E-Mail: info@smarttourismcapital.eu

Autor/-in: Kathrin Deichmann

E-Mail: deichmann@tourismusniedersachsen.de